Segunda generación. Bases de datos relacionales

Una vez que las bases de datos comienzan a tomar su papel en el panorama del software, no tardan en encontrar su camino dentro de las aplicaciones SIG. Las bases de datos relacionales, que como ya sabemos son las más empleadas, comienzan a ser utilizadas también para gestionar los datos espaciales con los que se trabaja en un SIG. A partir de esta segunda generación, se empiezan a adaptar las características del modelo relacional y de las bases de datos que lo implementan a las particularidades de los datos espaciales. Las dificultades que aparecen debido a la inherente complejidad de la componente espacial hacen que surjan diversas alternativas para su manejo. Las más reseñables de entre ellas son el uso de una arquitectura dual en la que únicamente la componente temática se gestiona mediante una base de datos y el uso de una arquitectura en capas en el que se da un pleno almacenamiento de la información espacial en la base de datos.